大越歯科医院

大越 良夫 院長への独自インタビュー

「食べる」という営みに深く関わる歯科の可能性に気づいて

歯科医師として臨床研修を終えた後、最初に勤務したのは一般歯科でした。そこでは外来中心の診療にあたっていたのですが、次に勤務した歯科医院で訪問診療に携わるようになりました。当時はまだ、訪問歯科自体が今ほど一般的ではない時代。最初は施設やご自宅をまわりながら、口腔ケアや入れ歯の調整などを行っていましたが、ある日、看護師の方から「この方、口から食べられるようにならないですかね」と声をかけられたことが転機となりました。実はその時まで「食べられるかどうかは医科の領域では？」という気持ちがありました。でも調べてみると、食べる機能に関しては、歯科が大きく関与している分野であることを知ったのです。そこから摂食・嚥下の分野に強い関心を持つようになり、専門的に診療している先生のもとで学び、訪問の現場でも実践を重ねていきました。そして、もっと自分たちの理想とする形で診療を行いたいという気持ちが強くなり、信頼できる仲間たちと共に、2025年2月に『大越歯科医院』を開業することとなったのです

「食べること」の喜びを支える診療を

訪問診療の現場で日々感じているのは、「食べられない」と一度診断された方でも、実は適切な評価とケアによって、再び口から食べることができるケースが少なくないということです。初診時にはまず口腔内を丁寧に確認し、食べられない原因がどこにあるのかを探るところから始まります。脳梗塞や認知症などが関与している場合もありますが、その後の経過の中で回復している方も多くいらっしゃいます。にもかかわらず、その回復が再評価されないまま「禁食」とされてしまっていることが非常に多いのです。
当院では、嚥下内視鏡を用いた評価を取り入れています。鼻から内視鏡を挿入し、飲み込みの状態を直に確認しながら、どのような姿勢で、どの形態なら安全に摂取できるのかを判断します。内視鏡で得られる情報は、患者さんのQOLを高めるための大切な指標です。
また、「食べる楽しみ」と「安全性」の間にあるジレンマにも配慮しています。ご家族の「楽しく食べてほしい」という願いと、施設や医療現場の「誤嚥を避けたい」という方針の間で揺れることもありますが、私たちはその中間に立ち、丁寧に話し合いながら最適な選択肢を一緒に考えていくよう心がけています。

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