うつ病は「気分障害」の一種で、落ち込んだり、元気がなくなったりする状態のことを言います。原因はさまざまなものが考えられ、何の前触れもなくある日突然、気分の落ち込みに襲われるケースも珍しくありません。その様子を「心の中に大雨が降ってきた……」と記した文豪もいたほどです。

うつ病の治療では薬物療法が選択されることが一般的です。最近は抗うつ薬にもいろいろなタイプが出てきているため、「眠れない」「イライラするなど」の症状に適した治療薬が処方されます。一方で、うつ病は真面目でがんばり過ぎる人が発症しやすいとされていますから、心身共に穏やかに過ごせるような環境を整えることも大事です。1日のうちに自分のためだけのリラックスタイムをつくるなど、ゆとりある生活を送ることがうつ病予防につながります。